Carlos V, el hijo de Felipe el Hermoso y de Juana la Loca, nace en Gante en 1500 y muere en Yuste en 1558. Su vida transcurre, por tanto, a lo largo de la primera mitad del siglo XVI, en ese período que se corresponde con el tardío Renacimiento y con el comienzo de la Reforma. Beneficiario de una herencia territorial gigantesca —los reinos de España con sus posesiones en Italia, norte de África y las Indias; los Países Bajos, Austria y la corona imperial—, Carlos tuvo que hacer frente a la compleja y diversa gobernación de tan dispares reinos e intereses. En este Cuaderno, Manuel Fernández Álvarez, Ana Díaz Medina, Teófanes Egido y Demetrio Ramos, trazan su perfil y analizan la política de quien fue rey de España, emperador de Europa y señor de las Indias.