El propósito de este libro es comparar el marco general del conflicto político-religioso español durante el Sexenio Democrático (1868-1874) con el caso concreto de Cádiz, ciudad que sirve de modelo, como representante, en aquellos momentos, de las ideas políticas más avanzadas. El autor se dirige, simultaneando sencillez y rigor, a los lectores interesados en las causas y consecuencias de las difíciles relaciones entre la Iglesia Católica y el Estado Español, cuando este trata de imponer una política secularizadora, tan necesaria para unos como incomprendida por otros. La vigencia de la materia que se trata en el libro se puede comprobar al recordar las polémicas que se suscitan actualmente, por ejemplo, alrededor de la aparición de nuevas formas de entender el matrimonio civil, de la legislación sobre enseñanza de religión y uso de símbolos religiosos en las escuelas públicas o del sostenimiento económico a la Iglesia católica por parte del Estado.