La correspondance de Blaise Cendrars avec Jacques-Henry Lévesque est la plus considérable, par sa dimension – mais surtout par l’extraordinaire vue offerte sur l’élaboration à la fois inspirée et minutieuse de chacun des livres de l’auteur. Entièrement revue, cette nouvelle édition s’enrichit des lettres retrouvées et des apports du fonds Cendrars qui ont permis de préciser les datations et de corriger le déchiffrement grâce aux originaux. On y voit Jacques-Henry Lévesque (1899-1971) passer de jeune éperdu d’admiration devant le poète bourlingueur à celui de disciple zélé ; à la fois secrétaire d’édition, homme de confiance, il devient peu à peu fils d’élection, lecteur, puis commentateur privilégié au jugement duquel Cendrars accorde de plus en plus d’importance.

JHL est né en 1899 et décédé en 1971 dix ans après Cendrars. Il est le fils d’un couple d’amis proches de Cendrars, Marie et Marcel Lévesque, celui-ci comédien connu. Homme de lettres, JHL est éditeur, amateur éclairé de jazz, fondateur de la revue Orbes. Installé aux États-Unis à partir de 1946, il est à l’origine de multiples enregistrements de poésie française, d’anthologies et de traductions. **