Ovaj intrigantni, zavodljivi roman jedne od najcjenjenijih i najsvestranijih suvremenih europskih spisateljica predstavlja na neki način misaoni eksperiment. Na čitatelju je da zamisli viktorijansku kuću u bogatom londonskom predgrađu, jedan uštogljeni bračni par i „nekonvencionalnu“ svečanu večeru, kakvom povremeno pokušavaju rasteretiti rutinu. Na jednoj takvoj pojavljuje se međutim, niotkuda, zaista nekonvencionalan čovjek: negdje između pomno osmišljenih sljedova on jednostavno ustaje, odlazi na kat i zaključava se u gostinjsku sobu. Njegovo odbijanje da taj samoizabrani zatvor i utočište napusti tek je okidač ove neobične, meandrirajuće priče koja, kroz galeriju sasvim specifičnih likova, precizno oslikava jedno posve moguće i autentično britansko sada i ovdje.