ARCHIE MAFEJE: A TRIBUTE JJJJUUUULLLLYYYY 2222000000007777 Archie Mafeje: A Tribute A Giant Has Moved On: Tribute to Archie Mafeje 30 March 1937—28 March 2007 Wednesday, 28 March, 2007 will go down as a sad day among social researchers all over Africa and beyond: It was the day Professor Archie Mafeje passed away in Pretoria in what was a most quiet exit that has left the very many among us whom he touched directly or indirectly in a state sadness and anger. Archie Mafeje, the quintessential person of science and one of the most versatile, extraordinary minds to emerge from Africa was, in his days, a living legend in every sense: His knowledge was as vast as his grasp of issues – almost all issues - was breathtaking. His discourses transcended disciplinary boundaries and were characterised by a spirit of combative engagement underpinned by a commitment to social transformation. As an academic sojourner conscious of the history of Africa over the last six centuries, he rallied his colleagues to resist the intellectual servitude on which all forms of foreign domination thrive. He was intransigent in his call for the liberation of our collective imaginations as the foundational stone for continental liberation. In all of this, he also distinguished himself by his insistence on scientific rigour and originality: It was his trade mark to be uncompromisingly severe with fellow scientists who were mediocre in their analyses. The power of his pen and the passion of his interventions always went hand-in-hand with a uniquely polemical style that was hardly meant for those who were not sure-footed in their scholarship. This then was the Mafeje who left us on 28 March, 2007 to join the other departed heroes and heroines of the African social research community: A great pan-African, an outstanding scientist, a first rate debater, a frontline partisan in the struggle for social justice, and a gentleman of great humanitarian principles. We will surely miss his thoughtful insights, his strident rebukes, his loyal friendship, his companionship, and – yes, his wit, humour and expert culinary skills that included an incomparable knowledge of foods and wines from all corners of the world. Archie Mafeje has fought the battle and run the race successfully; for those of he has left behind, especially those of us whom he inspired, the challenge before us is clear: Keep the Mafeje spirit alive by investing ourselves with dedication to the quest for the knowledge we need in order to transform our societies – and the human condition for the better. In the meantime, our thoughts and solidarity go to the members of his family, including his wife Shahida El-Baz and their daughter, Danna. Adebayo Olukoshi, Executive Secretary. Page 3 Archie Mafeje : hommage About Archie Mafeje Professor Archie Mafeje was South African by birth. He completed his undergraduate studies and began his career as a scholar at the University of Cape Town, in his home country but, like many other South Africans, he was soon forced by the Apartheid regime to go into exile where he spent the better part of his life. He obtained a PhD in Anthropology and Rural Sociology from Cambridge University in 1966. In 1973, at the age of 34, he was appointed Professor of Anthropology and Sociology of Development at the Institute of Social Studies in The Hague by an Act of Parliament and with the approval of all the Dutch universities, becoming the first African scholar to be so distinguished in The Netherlands. That appointment bestowed on him the honour of being a Queen Juliana Professor and one of her Lords. His name appears in the prestigious blue pages of the Dutch National Directorate. Archie Mafeje’s professional career spanned four decades and three continents. From 1969 to 1971 he was Head of the Sociology Department at the University of Dar Es Salaam, Tanzania before moving to the Hague as a visiting Professor of Social Anthropology of Development and Chairman of the Rural Development, Urban Development and Labour Studies Programme at the Institute of Social Studies from 1972 to 1975. It was here that he met he met his wife and life-long companion, the Egyptian scholar and activist, Dr. Shahida El Baz. In 1979, he joined the American University, in Cairo as Professor of Sociology. Thereafter, he took up the post of Professor of Sociology and Anthropology and Director of the Multidisciplinary Research Centre at the University of Namibia from 1992 to 1994. Mafeje was also a senior fellow and visiting or guest professor at several other universities and research institutions in Africa, Europe and North America. He is the author of many books, monographs and journal articles. His critique of the concept of tribalism and his works on anthropology are widely cited as key reference materials. He also did pathbreaking work on the land and agrarian question in Africa. Mafeje returned to South Africa several years after the end of apartheid where he was appointed a Research Fellow by the National Research Foundation (NRF) working at the African Renaissance Centre at the University of South Africa (UNISA). In 2001 Archie Mafeje became a member of the Scientific Committee of the Council for the Development of Social Science Research in Africa (CODESRIA) and in 2003 was awarded Honorary Life Membership of this Council. In 2005, Professor Mafeje was appointed a CODESRIA Distinguished Fellow in conjunction with the Africa Institute of Page 4 Archie Mafeje: A Tribute South Africa, in Pretoria. Professor Mafeje is survived by his wife Shahida and their daughter Danna. Early Tributes from Some CODESRIA Members Archie, our comrade, teacher and friend, hear the voices of some of the members of our community as they digested the breaking news of your transition: Jimi Adesina, 28 March, 2007: It is with an inconsolable sense of grief and outrage that I write to inform you that Tandeka Nkiwane confirmed this morning the passing away of Archie Mafeje. He would have been 71 years old tomorrow. Inconsolable sense of grief because of the loss of a man of incredible presence of mind, intellect, and generosity of spirit. Outrage because after decades in exile, Archie returned home to exile in South Africa. In our last conversation he spoke of his isolation and loneliness in South Africa (at home, in a place of his birth, in a land that gave us one of the finest minds in the global community of the social sciences)… He was on holidays in his home region of the Transkei in December/January and experienced the sense of community that was so crucial to him, among the 'ordinary' people in his home region… When we last sat together in Pretoria, a few weeks ago, he was in the best condition in which I had seen him in four years … Archie was to be with us on 13 April when Thandika Mkandawire receives his D.Litt (earned from the assessment of TM's works, NOT honorary); and now we're never going to see him alive again …warts and all; his incredible brilliant mind, quirky sense of humour, and that subdued almost guttural chuckle that comes from the deep part of his throat when he is tickled by something; arms flapping, with his index finger extended to emphasize the point. For a people and generations that come through this way, let it be said he lives in our hearts, in our memories, in our thoughts because there will never be another like him; never another like our Archie Mafeje. Mahmood Mamdani, 28 March, 2007: Over the past few years, we have had to bear the experience of loss, and accept, however painfully, that death is a part of life. As we mourn the loss of our dear colleague and comrade, Archie, the important point is to memorialize the meaning of his life and work in a way that makes it accessible to the younger generation, those who did not have the opportunity to know him personally as we did. I have a suggestion for a start. Given the artisanal way in which Archie operated and given Page 5 Archie Mafeje : hommage the isolation of his circumstances, I think it important that CODESRIA take a formal decision to commit resources to gather his papers with a view to deciding whether they should be archived at CODESRIA or are substantial enough to be archived in a library, most likely in South Africa, with the understanding that these would be available to all scholars. After this, we should consider forms of memorialization that underline his substantial contribution to the development of knowledge on the African continent. Issa Shivji, 29 March, 2007: It is devastating (news). We have lost a great African intellectual. As we would say in Kiswahili 'hakunyumbishwa katika msimamo wake'. He could not be shaken from his stand. What more can one say … Do You Wish to Send a Condolence Message? Members of CODESRIA and all other researchers wishing to send condolence messages to Archie Mafeje’s family are invited to do so by sending their messages to the following address: [email protected] and the CODESRIA Secretariat will have them compiled and forwarded. Funeral Arrangements The late Archie Mafeje will be laid to rest on Saturday, 07 April, 2007, in Umtata. Ahead of that, a memorial service will be hosted on Tuesday 03 April, 2007 by the University of South Africa where he served as a Senior Professor. The CODESRIA delegation to his funeral will be led by the Council’s President, Professor Teresa Cruz e Silva. Page 6 Archie Mafeje: A Tribute Un géant s’en est allé : hommage à Archie Mafeje 30 mars 1937—28 mars 2007 Ce mercredi 28 mars 2007 restera gravé dans les mémoires comme un triste jour pour les chercheurs en sciences sociales d’Afrique et d’ailleurs. C’est le jour où est survenue la mort, à Pretoria, du Professeur Archie Mafeje, une mort calme qui a mis le grand nombre de personnes qu’il avait côtoyé directement ou indirectement dans un état de tristesse ou de colère. Archie Mafeje, l’homme de science et parmi les esprits polyvalents et extraordinaires que l’Afrique ait connu, est une légende dans tous les sens du mot. Ses connaissances étaient aussi vastes que sa maîtrise des questions –de pratiquement toutes les questions – était époustouflante. Ses discours dépassaient les barrières disciplinaires et étaient caractérisés par un esprit combatif et engagé dans la transformation sociale. En tant qu’universitaire conscient de l’histoire de l’Afrique de ces six dernières décennies, il a amené ses collègues à résister la servitude intellectuelle sur laquelle se développent toutes formes de domination. Il était intransigeant dans son appel pour la libération de nos imaginations collectives comme fondement de la libération du continent. Dans toutes ces entreprises, il s’était distingué par son insistance sur la rigueur et l’originalité intellectuelle. Sa sévérité sans compromission avec les collègues médiocres dans leurs analyses était sa marque. Le pouvoir de sa plume et la passion de ses interventions allaient de pair avec un style polémique unique qui n’était pas réservé à ceux aux connaissances hésitantes. Voilà l’homme qui nous a quittés le 28 mars 2007 pour rejoindre les héros et héroïnes de la communauté africaine de recherche en sciences sociales. Un grand panafricain, un chercheur de renom, un débatteur de première classe, un combattant de premier plan dans la lutte pour la justice sociale, et un gentleman aux grands principes humanitaires. Nous regretterons ses perspectives, ses réparties stridentes, sa loyale amitié, sa présence, et oui, son esprit, son humour et ses talents culinaires avec une connaissance incomparable des plats et vins de tous les coins du monde. Archie Mafeje s’est battu avec succès ; pour ceux qu’il a laissés derrière, particulièrement ceux d’entre nous qu’il a inspirés, le défi est clair. Garder l’esprit de Mafeje vivant en nous investissant avec dévouement dans la recherche du savoir nécessaire pour transformer nos sociétés et améliorer les conditions humaines. En attendant, nos pensées et notre solidarité vont aux membres de sa famille, particulièrement à son épouse Shahida El-Baz et à leur fille, Dana. Adebayo Olukoshi, Secrétaire exécutif Page 7 Archie Mafeje : hommage A propos d’Archie Mafeje Le Professeur Archie Mafeje était sud-africain de naissance. Il a fait ses études et commencé sa carrière à l’Université du Cap, dans son pays mais, comme nombre de Sud-Africains, il a dû quitter son pays poussé par l’apartheid. Il a passé la majeure partie de sa vie en exil. Il obtint un Ph.D en anthropologie et en sociologie rurale de l’Université de Cambridge en 1966. En 1973, à l’âge de 34 ans, il est nommé professeur d’anthropologie et de sociologie du développement à l’Institut des études sociales de la Haye par une loi du parlement et avec l’approbation des universités néerlandaises, devenant le premier universitaire africain à être ainsi honoré aux Pays-Bas. Cette nomination lui conférait l’honneur d’être un des professeurs de la Reine Juliana et un des pairs du royaume. Son nom apparaît dans les prestigieuses pages bleues du bottin national néerlandais. La carrière professionnelle de Archie Mafeje s’étend sur quatre décennies et sur trois continents. De 1969 à 1973, il est chef du Département de Sociologie de l’Université de Dar Es Salaam, en Tanzanie. Il partit ensuite à la Haye, aux Pays-Bas en tant que professeur visiteur d’anthropologie sociale du développement et du programme d’études du travail à l’Institut des études sociales de 1972 à 1975. C’est là qu’il rencontra son épouse et compagne, l’universitaire et activiste égyptienne, le Dr Shahida El-Baz. En 1979, il accepte le poste de Professeur de sociologie à l’Université américaine du Caire. Il est ensuite Professeur de sociologie et d’anthropologie et directeur du Centre de recherche multidisciplinaire de l’Université de Namibie de 1992 à 1994. Mafeje était également chercheur visiteur ou professeur invité dans plusieurs autres universités et centres de recherche en Afrique, en Europe et en Amérique du Nord. Il est l’auteur de plusieurs livres, monographies et articles de revues. Sa critique du concept de tribalisme et ses travaux sur l’anthropologie sont très largement cités dans les ouvrages de référence. Il a également entrepris un travail de pionnier sur les questions foncières et agraires en Afrique. Mafeje est retourné en Afrique du Sud plusieurs années après la fin de l’apartheid où il fut nommé Chercheur associé par le National Research Foundation (NRF) où il travaillait au Centre de la Renaissance africaine de UNISA. En 2001, Archie Mafeje devint membre du Comité Scientifique du Conseil pour le développement de la recherche en sciences sociales en Afrique (CODESRIA) et en 2003 il reçut le titre de membre honoraire à vie du Conseil. Page 8 Archie Mafeje: A Tribute En 2005, le Professeur Archie Mafeje était nommé Distingué Lauréat du CODESRIA en collaboration avec « Africa Institute of South Africa ». Le Professeur Mafeje laisse derrière lui son épouse Shahida et leur fille Dana. Premiers hommages de membres du CODESRIA Archie, notre camarade, professeur et ami, entends les voix des membres de la communauté au moment où ils ont reçu la nouvelle insoutenable de ta transition: Jimi Adesina, 28 mars 2007: C’est avec un sens inconsolable de peine et de révolte que j’écris pour vous informer que Tandeka Nkiwane m’a confirmé ce matin le décès de Archie Mafeje. Il aurait eu 71 ans demain. Un sens inconsolable de peine pour la perte d’un homme d’une incroyable présence d’esprit, d’intelligence et de générosité. De révolte parce que après des décennies d’exil, Archie est revenu en exil en Afrique du Sud. Dans notre dernière conversation, il parlait de l’isolation et de la solitude en Afrique du Sud (chez lui, dans son pays de naissance, dans un pays qui nous a donné les meilleurs esprits des sciences sociales au monde). Il était en vacances dans sa région natale du Transkei en décembre/janvier et a redécouvert le sens de la communauté qui était aussi important pour lui, parmi les gens ordinaires de sa région natale. Quand nous parlions à Pretoria, il y a quelques semaines, il était en grande forme. Archie devait être avec nous le 13 avril quand Thandika Mkandawire recevrait son D. Litt (décerné sur la base de l’évaluation de son œuvre, pas à titre honorifique), et voilà que nous ne le reverrons plus vivant, avec ses verrues et tout, son incroyable et brillant esprit, son humour décapant et ce rire presque guttural qui venait du plus profond de sa gorge quand quelque chose l’amusait, les bras en mouvement et cet index pointé pour marquer un point. Pour les gens et les générations qui l’ont vu passer, sachez qu’il vit dans nos coeurs, dans nos mémoires, dans nos pensées parce qu’il n’y en aura jamais un comme lui, Archie Mafeje. Mahmood Mamdani, 28 mars 2007: Ces dernières années, nous avons dû faire face à l’expérience de la mort, et accepter, bien que cela soit difficile, qu’elle fait partie de nos vies. Au moment où nous pleurons notre cher collègue, il est important d’immortaliser le sens de sa vie et de son œuvre d’une manière qui les rendent accessibles à la jeune génération, à ceux qui n’ont pas eu la chance de le connaître personnellement. J’ai une suggestion pour commencer: vu la manière artisanale de travail d’Archie, et son isolation, je crois qu’il est important que le CODESRIA prenne une Page 9 Archie Mafeje : hommage décision formelle d’allouer des ressources à la collecte de ses oeuvres et décider du lieu de leur conservation au CODESRIA, ou elles sont nombreuses dans une bibliothèque, de préférence en Afrique du Sud, afin de les rendre disponibles à tout chercheur. Après cela, nous devons considérer des formes de perpétuation de ses substantielles contributions au développement du savoir sur le continent africain.. Issa Shivji, 29 mars 2007: C’est une nouvelle terrible. Nous avons perdu un grand intellectuel africain. Comme nous dirions en Kiswahili : '« hakunyumbishwa katika msimamo wake ». Il était ferme sur sa position. Que peut-on dire de plus ? … Voulez-vous envoyer un message de condoléances? Les membres du CODESRIA et tous ceux qui veulent faire parvenir des messages de condoléances à la famille de Archie Mafeje sont invités à les envoyer à l’adresse suivante: [email protected] . Le Secrétariat du CODESRIA les regroupera et les fera suivre. Funérailles Feu Archie Mafeje sera enterré le samedi 7 avril 2007 à Umtata. Auparavant, une cérémonie religieuse sera organisée le mardi 3 avril 2007 par l’Université d’Afrique du Sud, où il a servi comme Professeur. La délégation du CODESRIA à ses funérailles sera conduite par la Présidente du Conseil, le Professeur Teresa Cruz e Silva. Page 10