TANITH LEE zag haar werk drie keer bekroond met de World Fantasy Award en een keer met de British Fantasy Award. In haar nieuwste grote roman, Ara, vertelt zij, de kroonprinses van de fantasy, het verhaal van de speurtocht van een jonge vrouw naar haar identiteit – een speurtocht die van alle tijden is.
ARA is een vrouw die meer heeft te overwinnen dan een vijandig gezinde omgeving, een wereld die door oorlogen wordt beheerst. Als een waarzegster voor haar de kaarten van de Tarot legt, wordt haar duidelijk dat zij het middelpunt van ingrijpende gebeurtenissen zal zijn. Kort daarop wordt zij gevangengenomen door soldaten van een vijandige krijgsmacht en ver van haar vaderland weggevoerd. De wanhoop slaat toe. Maar als de nood het hoogst is, daagt er licht, een sprankje hoop in de gedaante van een godin, Vrouwe Vulmarda, die haar beschermt en haar de weg wijst op het pad naar haar lotsbestemming. Gaandeweg wordt Ara in staat gesteld grote rijkdom te vergaren, wordt zij door prinsen en krijgsheren aanbeden, maar zij kiest voor de man die sommigen zien als een verrader en anderen als een bevrijder. Gesteund door haar liefde voor hem voelt ze zich sterk genoeg de hindernissen te nemen die haar van haar lotsbestemming scheiden. Of – de gedachte laat haar maar niet los – wordt er door een hogere macht een wreed spel met haar gespeeld?