CORNELIO TÁCITO A N A L E S LIBROS I-VI INTRODUCCION, TRADUCCION Y NOTAS DE JOSÉ L. MORALEJO f i EDITORIAL GREDOS BIBLIOTECA CLÁSICA GREDOS, 19 Asesor para la sección latina: Sebastian Mariner Bigorra. Según las normas de Ia B. C. G., la traducción de esta obra ha sido revisada por Lisardo Rubio Fernandez. O EDITORIAL GREDOS, S. A, Sánchez Pacheco, 81, Madrid. España, 1979. Depósito Legal: M, 13270-1979. ISBN 84-249-3523-3. Gráficas Cóndor, S. A., Sánchez Pacheco, 81, Madrid, 1979.—4914 INTRODUCCION 1. Los «Anales» en la obra de Tácito ' Los Anales son sin duda la obra de Tácito por ex­ celencia; y ello no sólo por ser la más amplia y mejor conservada de cuantas escribió, sino también por cons­ tituir, situados en los años finales de la actividad del historiador, su «testamento histórico y literario»1. La carrera literaria de Tácito es una empresa de madurez, como la de bastantes otros historiadores ro­ manos, hombres públicos que encuentran en la cima de la vida el otium que les permite dar testimonio es­ crito de su propia experiencia vital. Si Livio, historiador profesional y de por vida, es una excepción a esa ima­ gen, no lo es Salustio, el más admirado modelo romano de Tácito, ni Tácito mismo, que sólo tras la supresión del déspota Domiciano en el año 96 d. C. —lejana ya la juventud— comienza a unir los laureles literarios a los ya ganados en el foro y en la política. Su cursus honorum, que lo había alzado hasta el consulado, y su carrera de abogado habían alcanzado ya su cima cuando se da Tácito a conocer como escritor con su Vida de Julio Agrícola, del año 98, piadoso homenaje a la me- 1 Véase P. Wuilleumier, Tacite, Annales. Livres l-III, Pa­ rís, 1974, pág. IX. 8 ANALES moría del notable militar que fuera su suegro. «Ahora, por fin, respiramos de nuevo»2, escribe en la introduc­ ción al opúsculo, aludiendo al final de la tiranía; ha sonado la hora de iniciar una trayectoria de escritor libre que tan peligrosa hubiera resultado durante los quince años de reinado del último de los emperadores Flavios. Y parece como si Tácito quisiera recuperar el tiempo perdido, porque con relativa rapidez se sucede el resto de sus obras. Tal vez en el mismo año 98 o en el siguiente aparece su Germania; el Diálogo sobre los oradores, que no parece que falten razones para seguir atribuyéndole, puede situarse en los primeros cinco años del nuevo siglo3. Tácito cierra el ciclo de sus opera minora, y se apresta a proyectos de más alto vuelo. En las Historias aborda Tácito el inmediato pasado de Roma a partir de la primera gran crisis del Princi­ pado con la caída de Nerón en el año 68. Los doce li­ bros que comprendería la obra se extenderían hasta el final de Domiciano, y parece que ya estaban publi­ cados en el año 109. En el prólogo de las Historias Tácito había declarado su propósito de reservar para la tranquilidad de la vejez la narración de los tiempos más recientes, los reinados de Nerva y Trajano4; sin embargo, acaba por alterar su primer designio y se dirige a épocas que distan de él entre un siglo y su propia edad5, a las de la dinastía Julio-Claudia, primera 2 TÍCITO, Agrie. 3, 1. 3 Justo Iipsio, el más importante crítico y editor huma­ nístico de Tácito, le negó la paternidad del Dialogus. En nues­ tros días mantienen la misma postura, entre otros, E. Paratore, Tacito, Roma, 19622, págs. 21, 101 y sigs., 172 y sigs., 583 y sigs., 736 y sigs. 4 TAcito, Hist. I 1, 4. 5 El nacimiento de Tácito puede situarse al comienzo del reinado de Nerón, entre los años 55 y 57 d. C. INTRODUCCIÓN 9 del Principado romano, desde la muerte de su funda­ dor, Augusto, en el año 14 d, C., a la de su último vás- tago, Nerón, en el 68. ' Ab excessu Dim Augusti libri —«Libros a partir de la muerte del Divino Augusto»— parece haber sido, en efecto, el título original de la obra maestra de Tácito, acuñado sin duda sobre el modelo de los Ab urbe con­ dita libri de Tito Livio. La denominación Annales que el propio Tácito emplea, ha de entenderse más bien como nombre común para una crónica que sigue el viejo principio de la exposición lineal año por año6; : fueron los humanistas del Renacimiento quienes hicie­ ron de ella un nombre propio. •La cronología de la composición y publicación de los Annales está oscurecida por imprecisiones ligadas a las lagunas informativas que en tomo a la vida del propio Tácito tenemos. Parece que en medio de su ela­ boración ha de situarse el· proconsulado del historiador en la provincia de Asia entre los años 112 y 114 d. C.; es seguro que la obra no se terminó antes, y parecen insuficientes para el total de la tarea los años que res­ tarían entre el regreso a Roma y los más probables términos ante quos. Un pasaje del propio texto de los Annales en que se hace referencia a los límites del Imperio en el momento dado resulta ambiguo como fuente cronológica, toda vez que el Rubrum Mare al que en él se alude podría ser tanto el actual Mar Rojo abordado por la expansión romana en los años 105-106, como el Golfo Pérsico, lo que nos llevaría a las cam­ pañas de Mesopotamia en los años 116-1177. Wuilleu- mier concluye situando prudentemente el proceso de e Tácito habla de sus Annales, por ejemplo, en Ann. IV 32, 1. 7 El pasaje es Ann. II 61, 2; cf. Paratorb, op. cit., págs. 415 y sigs.; R, Syme, Tacitus, II, Oxford, 1958, págs. 470 y sigs., 768 y sigs. 10 ANALES elaboración y publicación de los Annales entre los años 110 y 121 d. C., plazo lo bastante amplio como para casar con cualquiera de las interpretaciones posibles de los indicios discutidos8. » La materia de los Anuales es, según se ha apuntado ya, la historia interior y exterior de Roma desde el reinado de Tiberio al de Nerón, ambos incluidos, es decir, la del período comprendido entre los años 14 y 68 d. C. En su primer capítulo nos dice Tácito que la crónica de ese período se había escrito al dictado del miedo, en la vida de los príncipes, del resentimiento vina vez desaparecidos aquéllos; de ahí su designio de revisar tales tiempos9. El lector avisado, que tenga simultáneamente presente la idea general que el razo­ namiento de Tácito encierra y su ya aludido proyecto inicial de historiar la época más próxima, sin duda se preguntará si en la elección de la materia de los Anna­ les no perpetra Tácito un acto de premeditada auto- alienación ante una perspectiva comprometida. Desde luego resulta difícil explicar de otro modo el cambio de idea, y parece haber motivos para pensar que el historiador, que tan cordialmente había saludado el advenimiento de Nerva en el año 96, acabó decepcio­ nado ante el rumbo que el poder tomaba bajo Trajano. Tácito, remitiéndose a un pasado lo suficientemente alejado para no herir susceptibilidades, salvaba así —en cierta manera— su libertad de acción10. Parece hoy claro que los Annales constaban de die­ ciocho libros, distribuidos en tres héxadas —en cierta 8 Véase Wuilleumier, op. cit., págs. XII y sig. ~ 9 Tácito, Ann. I 1, 2-3: «la historia de Tiberio y de Gayo y la de Claudio y Nerón se escribieron falseadas por el miedo mientras estaban ellos en el poder; tras su muerte, amañada por los odios recientes. De ahí mi designio...». 10 Véase Syme, op. cit., I, pág. 219. INTRODUCCIÓN 11 manera, también en tríadas— consagradas a períodos unitarios El mismo principio parece haber presidido la elaboración de las Historias, cuyos doce libros ven­ drían así a completar el total de treinta que San Je­ rónimo atribuye al conjunto de la obra mayor de Tá­ cito a. Desde luego no resulta razonable pensar que en los, aproximadamente, cuarenta capítulos finales perdidos del libro XVI de los Annales —último de los conocidos— pudiera encerrarse la narración de los cuatro últimos años de Nerón, los que faltaban para desembocar en el comienzo de las ya publicadas His­ toriae. Del presunto total de dieciocho libros de los Annales ha llegado a nosotros la primera héxada —con­ sagrada a Tiberio (14 a 37 d. C.)— con una importante laguna que abarca la mayoría del libro 'V y parte del VI, años 29 a 31 d. C.1J. Se han perdido por entero los libros VII a X, que historiaban el reinado de Caligula (37-41 d. C.) y el principio del de Claudio hasta el año 46; en el 47 comienza la parte conservada del li­ bro XI, su segunda mitad. Se ha conservado el resto del reinado de Claudio (libro XII), y la primera tríada de la héxada neroniana (XIII-XV), quedando la obra interrumpida hacia la mitad del libro XVI, en el año 66 d. C. Los Annales son, pues, una crónica —y una medi­ tación— en torno a más de medio siglo de poder per­ 11 Así, por ejemplo, dentro de la héxada de Tiberio los li­ bros I a III contrastan claramente con el IV y siguientes, que relatan un período de calamidades inaugurado por el gobierno de Sejano; véase IV 1. 12 San Jerónimo, Comrtt. ad Zach. III 14 (Migne, Patrología Latina XXV, col. 1522): «Comelio Tácito, que compuso en trein­ ta volúmenes las vidas de los Césares desde Augusto hasta Domiciano.» 13 Véase la nota 527, correspondiente al indicado lugar del texto. 12 ANALES sonal dinástico en Roma; una reflexión a la que Tácito se entregó, tal vez, cargado de pesimismo con respecto a sus propios tiempos, y que probablemente no hizo sino acentuar ese sentimiento, al que con justeza se ha llamado deformación profesional del historiador. 2. Los «Anales» como obra historiográfica ' Sin perjuicio de las prevenciones que la crítica fun­ dada aconseje formular, puede afirmarse que los «Ana­ les» son la fuente historiográfica más importante de que disponemos para el conocimiento de la historia de Roma entre los años 14 y 66 de nuestra era, con las lagunas ya indicadas de los años 29 a 31 y 37 a 47. Nuestro Tiberio, nuestro Claudio, nuestro Nerón tienen —para bien o para mal— un semblante básicamente tacíteo. De la trascendencia de los Annales como fuen­ te histórica se da pronta cuenta el estudioso que, para comparar o suplir, se ve obligado a pedir ayuda a obras mucho menos profundas y menos fiables, como las de Suetonio y Dión Casio, respectivamente14^ Sine ira et studio, «sin encono ni parcialidad», es el archifamoso lema que Tácito coloca como declaración de principios al comienzo de su gran obra. En qué medida los resultados finales se ajustan a esa decla­ ración sigue siendo objeto de debate y de duda. El carácter de fuente primaria que los «Anales» tienen contribuye a avivar la polémica. Por la misma selección de los hechos que Tácito lleva a cabo podría comenzar el análisis de su teoría y práctica historiográficas. Dejando de lado el tema ya 14 Para las fuentes historiográficas del período que con­ templamos véase S. A. Cook et al. (eds.), The Cambridge Ancient History, X, «Appendix», págs. 866 y sigs. INTRODUCCIÓN 13 tocado de la elección del período a tratar, podemos fijar nuestra atención en el excurso en que el histo­ riador se queja de que la historia reciente de Roma no proporciona al cronista una cuantía notoria de he­ chos importantes con relación a tiempos más lejanos; «no ignoro —escribe— que la mayor parte de los su­ cesos que he referido y he de referir pueden parecer insignificantes y poco dignos de memoria; pero es que nadie debe comparar nuestros anales con los de quie­ nes contaron la antigua historia del pueblo romano. Ellos podían relatar ingentes guerras, conquistas de ciudades, victorias sobre reyes o, en caso de que aten­ dieran preferentemente a los asuntos del interior, las discordias de los cónsules con los tribunos, las leyes agrarias y del trigo, las luchas entre la plebe y los patricios, y ello marchando por camino libre; en cam­ bio mi tarea es angosta y sin gloria, porque la paz se mantuvo inalterada o conoció perturbaciones leves, la vida política en la ciudad languidecía, y el príncipe no mostraba interés en dilatar el imperio» (IV 32, 1-2). En otro lugar distingue Tácito entre los sucesos dig­ nos de figurar en unos anales y aquellos otros que no deben superar el marco de los acta diurna, el diario oficial de Roma {XIII 31, 1). Esa alergia del histo­ riador a los hechos de menor cuantía —unida a una probable falta de experiencia personal— pudo ser la causa de la reiteradamente señalada imprecisión téc­ nica de Tácito en las descripciones bélicas **. La com­ paración, por ejemplo, con el escueto pero exacto tec­ nicismo de César o la minuciosa erudición de Livio al tratar de tierras, pueblos y batallas, nos revelan a Tácito como a un historiador eminentemente cívico, is Véanse Wuüxeumier, op. cit., pág. XIX; Syme, op. cit., I, páginas 157 y sigs.