Amphibian, Reptile, and Bat Surveys on and  around the Dillon Field Office of the Bureau of  Land Management: 2009‐2011  Prepared for:  Dillon Field Office of the Bureau of Land Management  Prepared by:  Bryce A. Maxell  Montana Natural Heritage Program  a program of the Montana State Library’s Natural Resource Information System  operated by the University of Montana  October 2017 Amphibian, Reptile, and Bat Surveys on and  around the Dillon Field Office of the Bureau of  Land Management: 2009‐2011  Prepared for:  Dillon Field Office of the Bureau of Land Management  1005 Selway Drive  Dillon, MT 59725  Agreement Number:  L09AC15419  Prepared by:  Bryce A. Maxell  © 2017 Montana Natural Heritage Program  P.O. Box 201800 • 1515 East Sixth Avenue • Helena, MT 59620‐1800 • 406‐444‐3989  i _____________________________________________________________________________________  This document should be cited as follows:  Maxell, B.A. 2017.  Amphibian, reptile, and bat surveys on and around the Dillon Field Office of the  Bureau of Land Management: 2009‐2011.  Report to Dillon Field Office of the Bureau of Land  Management.  Montana Natural Heritage Program, Helena, Montana 67 p. plus appendices.  ii EXECUTIVE SUMMARY  Between 2009 and 2011, the Bureau of Land  nocturnal breeding calls, 6 detections of  Management implemented a series of three  terrestrial reptiles in rock outcrop and friable  small contracts with the Montana Natural  soil habitats, and 230 detections of nightly bat  Heritage Program to conduct surveys for  species presence using passive ultrasonic  amphibian and reptile species on and around  detectors.  In addition, we recorded 2149  the Dillon Field Office.  The major goals of these  detections of 201 species incidental to our  efforts were to: (1) provide more widespread  structured survey protocols, including 225  baseline survey coverage for amphibian, reptile,  detections of 27 Montana Species of Concern or  and bat species; (2) conduct visual encounter  Potential Species of Concern and 132 detections  and dip net surveys of water bodies and  of 16 Bureau of Land Management Sensitive  wetlands to detect aquatic reptiles or breeding  Species.  All structured survey and detection  activity of amphibians; (3) conduct passive  information has been integrated into databases  listening surveys for amphibian species that  at the Montana Natural Heritage Program  broadcast nocturnal breeding calls audible over  where it is available on the Montana Field  long distances; (4) conduct visual encounter  Guide, Species Snapshot, and Map Viewer  surveys for terrestrial reptiles in rock outcrop  websites to inform survey and resource  and friable soil habitats; (5) conduct passive  management decisions.  acoustic ultrasonic acoustic surveys for bats; (6)  record observations of all species detected  Overall our surveys indicate that: (1) Western  incidentally while field crews were in the  Tiger Salamander, Boreal Chorus Frog, and  region; and (7) integrate all information on  Columbia Spotted Frog occupy a relatively high  structured surveys and detections of animal  percentage of standing water bodies in the  species into the data systems at the Montana  watershed assessments where they were  Natural Heritage Program in order to make it  detected; (2) Boreal Chorus Frog is common and  readily available to natural resource  management personnel and the general public.  widespread in watershed assessment units  where the species was detected; (3) although  Using standardized protocols that have been  Plains Spadefoot had only been relatively  used across Montana since the year 2000, we  recently detected in southwest Montana, it was  conducted 283 visual encounter and dip net  found to be reasonably common and detected  surveys for amphibians and aquatic reptiles that  at up to one third of passive listening stations in  breed in, or otherwise inhabit, standing water  bodies or wetlands, 1160 passive listening  some areas, indicating that its conservation  surveys for amphibian species that broadcast  status ranking may need to be reconsidered; (4)  nocturnal breeding calls, 29 visual encounter  there are at least three extant Northern  surveys for terrestrial reptiles in rock outcrop  Leopard Frog breeding areas on private lands  and friable soil habitats, and 107 nocturnal  adjacent to the Jefferson River between  acoustic surveys for bats.  Whitehall and just below the Highway 287  Across the Dillon Field Office, surveys resulted  bridge that are likely very important to the  in 120 detections of amphibians and aquatic  conservation of the species in the region; (5)  reptiles at standing water bodies or wetlands,  there are a number of known or potential  303 detections of amphibians broadcasting  reptile species in southwest Montana that have  iii low detection rates in surveys following  collections of Prairie Rattlesnake result in  standard protocols; (6) evidence indicates that  population declines.  seven of the eleven bat species documented in  Survey efforts since 2001 have resulted in a  southwest Montana are relatively common and  drastic improvement in our understanding of  widespread, while the remaining four are much  the distribution and status of amphibian, reptile  more restricted in their distribution and rare.  and bat species across the region encompassed  Based on the distribution, status, and predicted  by the Dillon BLM Field Office.  However, there  habitat suitability information in this report, our  are a number of additional surveys needed for  observations while in the field, and the scientific  these taxa in this region.  These include: (1)  literature, the following management actions  floodplain surveys in later summer at low water  are recommended: (1) promote the presence of  levels to determine whether additional  Beaver and their dam building activities to  breeding populations of Northern Leopard Frog  provide year‐round habitat for a variety of  are present; (2) passive acoustic listening  native species; (2) manage standing water  surveys for Northern Leopard Frogs in the  bodies, wetlands, and timber lands to maintain  floodplain of the Jefferson River to identify  “natural” frequencies and intensities of  specific locations of breeding sites; (3) passive  disturbance from grazing and fire and/or timber  acoustic surveys for Boreal Chorus Frog and  harvest; (3) protect rock outcrops and talus  Plains Spadefoot in several areas across the  slopes, particularly those with cracks and  Dillon BLM Field Office; (4) regularly monitor all  crevices or interstial spaces between rock  known Western Toad breeding sites; (5)  layers, to protect important habitat for a  conduct acoustic surveys for bats in watershed  diversity of wildlife; (4) ensure that all cattle  assessments units currently lacking them,  tanks have climb out ramps to allow trapped  possibly using long‐term deployments; (6) train  wildlife to escape drowning; (5) reach out to  BLM, U.S. Forest Service, and Fish, Wildlife, and  private land owners that have extant Northern  Parks personnel and educate the public on the  Leopard Frog breeding populations to educate  importance of reporting incidental observations  them on the status of the species and ensure  of rarely detected species such as Pygmy Short‐ that breeding and adjacent terrestrial habitats  horned Lizard, Greater Short‐horned Lizard,  are protected to ensure population persistence;  Northern Rubber Boa, North American Racer,  (6)immediately implement control efforts if and Western Milksnake in order to better  either American Bullfrog or Snapping Turtle are understand their distribution and status.  detected; (7) implement protective measures if iv ACKNOWLEDGEMENTS  This project would not have been possible  Storrar, Keaton Wilson, Lisa Wilson, Chelsey  without grants administered by the Dillon Field  Whenham, Sarah Young, Ryan Zajac, and Franz  Office and Montana/Dakotas State Office of the  Zikesch assisted with site mapping, field  Bureau of Land Management.  Katie Benzel and  surveys, and data entry on this and previous  Jim Roscoe recognized the importance of  survey efforts in the region; Darlene Patzer  gathering survey information for amphibians  assisted with grant administration; Susan  and reptiles on and around Bureau of Land  Lenard and Braden Burkholder hand reviewed  Managment lands in the Dillon Field Office and  bat call data; Scott Blum and Braden Burkholder  Katie Benzel gave feedback on project  assisted with appending records to the Heritage  implementation, survey prioritization, and  Program’s central observation and survey  assisted with surveys.  Lori Anderson assisted  databases and making species occurrence  with contract management at the  polygons that are used in environmental  Montana/Dakotas State Office of the Bureau of  reviews; Braden Burkholder implemented  Land Management.  At the Montana Natural  Python, docxtpl, and jinga2 coding that allowed  Heritage Program: Steve Amish, Dan Bachen,  several iterations of predictive distribution  Matthew Bell, Danielle Blanc, Anna Breuninger,  model outputs and reports to be created in a  Andy Brown, Peter Brown, Brent Cascaddan,  timely manner in order to greatly improve  Eric Dallalio, Ronan Donovan, Ayla Doubleday,  predictive distribution models for amphibian  Jessica Easley, Erin Fairbank, Erin Farris,  and reptile species; and Dave Ratz developed  Matthew Gates, Bob Haynes, Paul Hendricks,  web applications that allow this and other  Shannon Hilty, Renee Hoadley, Phil Jellen, Ryan  plant, animal, and habitat information to be  Killackey, Todd Leifer, Robert Lishman, Gary  easily queried and summarized for resource  Maag, Lorraine McInnes, Ellison Orcutt, Christie  planning and management decisions.  Quarles, Thomas Schemm, David Stagliano, Keif  This project was supported by an agreement between the Montana/Dakotas State Office of the Bureau  of Land Management and the Montana Natural Heritage Program, a program of the Montana State  Library’s Natural Resource Information System operated by the University of Montana (L09AC15419). v TABLE OF CONTENTS  Introduction………………………………………………………………………............................................................................... 1 Project need……………………………………………………………………………………………………………………………. 1 Objectives………………………………………………………………………………………………………………….................... 2 Methods………………………………………………………………………………………………………………………....................... 3 Survey Timing……………………………………………………………….….…….……………………...………………………. 3 Visual Encounter and Dip Net Surveys of Standing Waters….…….……………………...………………………. 3 Passive Listening Surveys for Nocturnal Calling Amphibians…...……………………………………………….. 4 Visual Encounter Surveys of Rock Outcrops and Friable Soils..………...…...................................................... 4 Acoustic Surveys for Bats...………………………………………………...………...…......................................................... 5 Statistics…………………………………………………………………………...………...…......................................................... 6 Habitat Suitability Modeling……………………………………………...………...…......................................................... 6 Storage and Availability of Data……………..……………………………………….......................................................... 8 Results…………………………………............................................................................................................................................... 9 Summary of Survey Effort….…………………………………...……………………………………………………………….. 9 Summary of Species Detections………………………………...……………………………………………………………... 9 Model Limitations and Uses…….……………..……………………………………….......................................................... 14 Future Survey Recommendations.………………………………………………….…………………………………………. 16 Management Recommendations....………………………………………………….…………………………………………. 17 Literature Cited………………………………………………….………………………………………………………….................... 18 vi LIST OF FIGURES  Figure 1. Watershed assessement units within the Dillon Field Office of the BLM where surveys were conducted…………………………………………………………………………............................................... 21 Figure 2. Overview of visual encounter and dip net surveys for amphibians and aquatic reptiles at standing water bodies and wetlands………………...……….......................................................................... 22 Figure 3. Overview of passive listening surveys for nocturnal calling amphibians…………….........…....... 23 Figure 4. Overview of visual encounter surveys for terrestrial reptiles at rock outcrop and friable soil sites………………….……..……………………………….………........................................................................... 24 Figure 5. Overview of bat acoustic, mistnet, active season roost, and hibernacula roost surveys…….. 25 Figure 6. Overview of detections of Long-toed Salamander…….…………………………………………………….. 26 Figure 7. Overview of detections of Western Tiger Salamander…........................................................................ 27 Figure 8. Overview of detections of Rocky Mountain Tailed Frog........................................................................ 28 Figure 9 Overview of detections of Western Toad…….............................................................................................. 29 Figure 10. Overview of detections of Boreal Chorus Frog........................................................................................... 30 Figure 11. Overview of detections of Plains Spadefoot................................................................................................ 31 Figure 12. Overview of detections of Northern Leopard Frog.................................................................................. 32 Figure 13. Overview of detections of Columbia Spotted Frog................................................................................... 33 Figure 14. Overview of detections of Snapping Turtle introductions.................................................................... 34 Figure 15. Overview of detections of Painted Turtle…….............................................................................................. 35 Figure 16. Overview of detections of Greater Short-horned Lizard………………………………………………….. 36 Figure 17. Overview of detections of Northern Rubber Boa...................................................................................... 37 Figure 18. Overview of detections of North American Racer.................................................................................... 38 Figure 19. Overview of detections of Gophersnake….................................................................................................... 39 Figure 20. Overview of detections of Terrestrial Gartersnake.................................................................................. 40 Figure 21. Overview of detections of Common Gartersnake...................................................................................... 41 Figure 22. Overview of detections of Prairie Rattlesnake........................................................................................... 42 Figure 23. Overview of detections of Townsend’s Big-eared Bat............................................................................ 43 Figure 24. Overview of detections of Big Brown Bat…….............................................................................................. 44 Figure 25. Overview of detections of Spotted Bat…………............................................................................................ 45 vii Figure 26. Overview of detections of Silver-haired Bat…............................................................................................ 46 Figure 27. Overview of detections of Hoary Bat……………............................................................................................ 47 Figure 28. Overview of detections of California Myotis…............................................................................................ 48 Figure 29. Overview of detections of Western Small-footed Myotis...................................................................... 49 Figure 30. Overview of detections of Long-eared Myotis............................................................................................ 50 Figure 31. Overview of detections of Little Brown Myotis.......................................................................................... 51 Figure 32. Overview of detections of Fringed Myotis……............................................................................................ 52 Figure 33. Overview of detections of Long-legged Myotis.......................................................................................... 53 viii