1 Sie war jung und schwanger und ist jetzt tot. Ermor- det. Man entdeckt ihre Leiche am Freitag. Bald schon verhaftet die Polizei einen Verdächtigen. Nur Rabbi David Small kann den unschuldigen Mann entlasten. Denn unter den Fenstern seiner Synagoge geschah der Mord – und in seinem Wagen fand der Rabbi die Handtasche der Toten … «Ohne Leiche wäre das ein ausgezeichneter Gesell- schaftsroman. So ist’s ein Krimi – einer von den bes- ten.» («Die Welt») HARRY KEMELMAN wurde 1908 in Boston geboren und studierte an der Boston University und in Har- vard. Er arbeitete als Verkäufer und Lehrer, ehe er ei- ne Professur am State College in Boston annahm. 1964 erschien der erste Fall für Rabbi David Small, «Am Freitag schlief der Rabbi lang», der mit dem Ed- gar Allan Poe Award ausgezeichnet wurde. Seitdem veröffentlichte Kemelman noch zehn erfolgreiche Fälle für den Schriftgelehrten und scharfsinnigen Hobbydetektiv, bevor er 88-jährig in Boston starb. HARRY KEMELMAN Am Freitag schlief der Rabbi lang KRIMINALROMAN Deutsch von Liselotte Julius Rowohlt Taschenbuch Verlag Neuausgabe Dezember 2001 Veröffentlicht im Rowohlt Taschenbuch Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg, März 1966 Copyright © 1966 by Rowohlt Taschenbuch Verlag GmbH, Reinbek bei Hamburg Aus dem Amerikanischen übertragen von Liselotte Julius Die Originalausgabe erschien bei Crown Publishers, Inc., New York, unter dem Titel «Friday the Rabbi Slept Late» «Friday the Rabbi Slept Late» © Harry Kemelman, 1964 Umschlaggestaltung anyway Barbara Hanke/Cordula Schmidt (Foto: Thomas Lemmler) Satz Minion PageMaker Pinkuin Satz und Datentechnik, Berlin Druck und Bindung Clausen & Bosse, Leck Printed in Germany ISBN 3 499 231271 Die Schreibweise entspricht den Regeln der neuen Rechtschreibung. Für meinen Vater und meine Mutter 1 Sie saßen im Betsaal und warteten. Neun Männer, die auf den zehnten warteten, um den Morgengot- tesdienst beginnen zu können. Jacob Wasserman, der bejahrte Gemeindevorsteher, hatte die Gebets- riemen bereits befestigt. Der junge Rabbi David Small war gerade eingetroffen, zog den linken Arm aus der Jacke und rollte den Hemdsärmel bis zur Achsel hoch. Er legte die kleine schwarze Kapsel mit den Thora-Stellen auf den linken Oberarm gegen- über dem Herzen, wickelte den einen Gebetsriemen siebenmal um den Unterarm, dreimal um den Handteller – das bedeutet den ersten Buchstaben vom Namen des Herrn – und schließlich um den Mittelfinger, als Symbol für den Bund mit Gott. Nun befestigte er den zweiten Gebetsriemen mit der Kap- sel an der Stirn; zusammen mit dem ersten gilt das als buchstäbliche Erfüllung des biblischen Gebotes: Und sollst die Worte Gottes binden zum Zeichen auf deine Hand, und sollen dir ein Denkmal vor deinen Augen sein. Die anderen, die mit Fransen besetzte seidene Ge- bettücher und schwarze Käppchen trugen, saßen in Gruppen herum und unterhielten sich. Von Zeit zu 7 Zeit verglichen sie ihre Armbanduhren mit der run- den Wanduhr. Der Rabbi war jetzt für das Morgengebet bereit und schlenderte den Mittelgang auf und ab, nicht ungedul- dig, eher wie ein Reisender, der zu früh auf den Bahn- hof gekommen ist. Gesprächsfetzen drangen an sein Ohr: Geschäftliches, Familie und Kinder, Urlaubsplä- ne, die Chancen einer Baseballmannschaft wurden er- örtert. Nicht gerade passende Themen, wenn man be- ten will, dachte er, und wies sich sofort zurecht. War nicht übertriebene Frömmigkeit gleichfalls Sünde? Sollte der Mensch nicht die guten Dinge dieses Lebens genießen – die Freuden, die Familie, Arbeit und Ruhe nach der Arbeit schenken? Er war noch sehr jung, knapp dreißig, und selbstkritisch, sodass er ständig Fragen aufwarf und diese wiederum in Frage stellte. Wasserman war hinausgegangen und kam jetzt zu- rück. «Ich habe eben bei Abe Reich angerufen. Er ist in etwa zehn Minuten hier, hat er gesagt.» Ben Schwarz, ein kleiner, rundlicher Mann in mittleren Jahren, sprang auf. «Mir reicht’s», murrte er. «Wenn ich diesem Reich noch dankbar sein muss, dass wir mit ihm den minjen zusammenkriegen, bete ich lieber zu Hause.» Wasserman eilte ihm nach und holte ihn am Ende des Ganges ein. «Du willst uns doch jetzt nicht etwa sitzen lassen, Ben? Dann sind wir ja wieder nur neun, auch mit Reich.» «Tut mir Leid, Jacob», sagte Schwarz steif, «ich ha- be eine wichtige Verabredung und muss weg.» 8 Wasserman hob die Hände. «Du bist doch extra hergekommen, um den kadisch für deinen Vater zu sagen. Wieso hast du es da plötzlich so eilig mit dei- ner Verabredung, dass du nicht mal die paar Minu- ten warten kannst, um für deinen toten Vater zu be- ten?» Wasserman war Mitte sechzig und somit älter als die meisten Gemeindemitglieder. Er hatte einen leisen Akzent, der sich vor allem in seinen Bemühun- gen um eine besonders korrekte Aussprache äußerte. Er merkte, dass Schwarz schwankend wurde. «Übri- gens hab ich selber heute kadisch, Ben.» «Schon gut, Jacob, hör mit der Seelenmassage auf. Ich bleibe.» Er grinste sogar. Wasserman hatte noch etwas auf dem Herzen. «Warum bist du denn so wütend auf Abe Reich? Ihr seid doch immer gute Freunde gewesen.» Schwarz gab bereitwillig Auskunft. «Ich werd dir sagen, wieso. Letzte Woche …» Wasserman wehrte ab. «Du meinst die Geschichte mit dem Auto? Von der hab ich schon gehört. Wenn du glaubst, er schuldet dir Geld, verklag ihn eben, dann hast du’s hinter dir.» «Einen solchen Fall bringt man nicht vor Gericht.» «Dann seht zu, wie ihr sonst klarkommt. Aber wenn zwei prominente Gemeindemitglieder noch nicht mal im gleichen minjan sein wollen, ist das ein- fach eine Schande.» «Sieh mal, Jacob …» «Was stellst du dir eigentlich vor, wozu die Syn- agoge in einer Gemeinde wie unserer da ist? Hier 9 sollten die Juden ihre Streitigkeiten vergessen.» Er winkte den Rabbi heran. «Ich hab gerade zu Ben ge- sagt, die Synagoge ist eine heilige Stätte, und alle Ju- den, die sie aufsuchen, sollten hier ihren Frieden mit- einander machen und ihre Differenzen beilegen. Das ist vielleicht sogar noch wichtiger als das Beten. Was meinen Sie, Rabbi?» Der junge Rabbi sah unsicher von einem zum an- deren. Er errötete. «Ich fürchte, ich kann Ihnen da nicht beipflichten, Mr. Wasserman», erklärte er. «Die Synagoge ist in dem Sinn keine heilige Stätte. Der Tempel in Jerusalem war es natürlich, aber eine Ge- meindesynagoge wie die unsere ist nichts weiter als ein Gebäude, das für Gebete und Studien bestimmt ist. Heilig kann man sie wohl nur insofern nennen, als jedem Ort, wo sich Menschen zum Gebet zusam- menfinden, diese Bezeichnung zukommt. Aber nach der Tradition obliegt es nicht der Synagoge, Zwistig- keiten zu schlichten, sondern dem Rabbi.» Schwarz schwieg. Er fand es unpassend, dass der junge Rabbiner dem Gemeindevorsteher so offen wi- dersprach. Wasserman war immerhin sein Vorgesetz- ter und hätte den Jahren nach sein Vater sein kön- nen. Doch Jacob verübelte es offenbar nicht, im Ge- genteil. Augenzwinkernd wandte er sich an den Rab- bi: «Was würden Sie also vorschlagen, Rabbi, wenn sich zwei Gemeindemitglieder streiten?» Der junge Mann lächelte flüchtig. «Tja, in alten Zeiten hätte ich einen din-tojre vorgeschlagen.» «Was ist denn das?», erkundigte sich Schwarz. 10