dventure Guide to Guatemala Shelagh McNally HUNTER HUNTER PUBLISHING, INC, 130 Campus Drive, Edison, NJ 08818 % 732-225-1900; 800-255-0343; Fax 732-417-1744 www.hunterpublishing.com Ulysses Travel Publications 4176 Saint-Denis, Montréal, Québec Canada H2W 2M5 % 514-843-9882, ext. 2232; fax 514-843-9448 Windsor Books The Boundary, Wheatley Road, Garsington Oxford, OX44 9EJ England % 01865-361122; Fax 01865-361133 ISBN 1-58843-347-1 © 2003 Hunter Publishing, Inc. This and other Hunter travel guides are also available as e-books through our online partners, including netlibrary.com, Amazon.com and BarnesandNoble.com. All rights reserved. No part of this publicationmay be reproduced, stored in a retrieval system, or transmitted in any form, or by any means, elec- tronic, mechanical, photocopying, recording, or otherwise, without the written permission of the publisher. This guide focuses on recreational activities. As all such activities con- tain elements of risk, the publisher, author, affiliated individuals and companies disclaim responsibility for any injury, harm, or illness that may occur to anyone through, or by use of, the information in this book. Every effort was made to insure the accuracy of information in this book, but the publisher and author do not assume, and hereby disclaim, liabil- ity for any loss or damage caused by errors, omissions, misleading infor- mation or potential travel problems caused by this guide, even if such errors or omissions result from negligence, accident or any other cause. Cover photo: A Tzutujil Maya woman in Lago Atitlán, San Pedro Volcano in background (Robert Leon, www.robertleon.com). Other photos by the author, unless otherwise indicated. Maps by Kim MacKinnon & Kim André, © 2003 Hunter Publishing, Inc. 1 2 3 4 Thanks This book would not have been possible without the help of many friends and colleagues. I can’t name you all but here are few that can’t bemissed: Thanks to my beautiful daughter Shannon for the translating and navi- gating. To my friends Lucille van Klaradyn and Jody Hamilton in Puerto Morelos, Jocelyn Laurence in Toronto and Mary Lewis in New York thanks for all your support, encouragement and advice. Thanks to Eugenio Gobbato in Río Dulce for the wonderful bed, pulling me out of the ditch in paradise and pointing me in the right direction, es- pecially with our photo. Thanks to Santiago Billy for his photographs. Kim – thanks for your patience and the wonderful editing. Special thanks to the people of Guatemala for their continued kindness and generosity in sharing their country. Dedication To Shannon and JJ. My best companions on this journey. About the Author Shelagh McNally is a Canadian writer who went to Mexico for a few months to escape the winter and ended up staying. She has been based in Mexico since 1997 and has been exploring Guatemala with her daughter since 1998. She has written for a number of publications and travel websites in Canada, England, United States andMexico. She speaks bad Spanish but has learned how to drive in mud and sand. www.hunterpubl ishing.com Hunter’s full range of guides to all corners of the globe is featured on our exciting website. You’ll find guidebooks to suit every type of traveler, no matter what their budget, lifestyle, or idea of fun. Adventure Guides – There are now over 40 titles in this series, covering destinations from Costa Rica and the Yucatán to Tampa Bay & Florida’s West Coast, New Hampshire and the Alaska Highway. Complete with information on what to do, as well as where to stay and eat, Adventure Guides are tailor-made for the active traveler, with details on hiking, biking, canoeing, horse- back riding, skiing, watersports, and all other kinds of fun. Alive Guides – This ever-popular line of books takes a unique look at the best each destination offers: fine dining, jazz clubs, first-class hotels and resorts. In-margin icons direct the reader at a glance. Top-sellers include The Cayman Islands, St. Martin & St. Barts, and Aruba, Bonaire & Curaçao. Rivages Hotels of Character & Charm books cover France, Spain, and Portugal. Originating in Paris, they set the standard for excellence with their fabulous color photos, superb maps and candid descriptions of the most remarkable hotels of Europe. Romantic Weekends guidebooks provide a series of escapes for couples of all ages and lifestyles. Unlike most “romantic” travel books, ours cover more than charming hotels and delightful res- taurants, with a host of activities that you and your partner will remember forever. Cruise guides from Hunter include Cruising the Eastern Carib- bean; Cruising the Southern & Western Caribbean; Cruising Alaska and Cruising the Mediterranean. Full descriptions are given for each book on the website, along with reviewers’ comments and a cover image. You can also view pages and the table of contents. Books may be purchased on-line via our secure transaction facility. Contents INTRODUCTION History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 1 Geography & Land . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 7 Flora & Fauna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Plants . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 12 Forests . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 13 Crops. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Wildlife . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 14 Insects. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Birds . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 16 Government & Economy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 17 Money. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 18 The People . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Cultural Groups & Religion . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 19 Language . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Food . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 21 Drinks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 22 TRAVEL INFORMATION When To Go . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Climate . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Seasonal Concerns . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 25 Holidays & Festivals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 26 Measurements . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Customs & Immigration . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Getting Here . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 Overland . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 31 By Air . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 36 Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 37 Staying in Touch . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 44 Accommodations . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 46 Personal Safety . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 47 Staying Healthy. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 49 Private Hospitals in Guatemala City . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Public Hospitals . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 50 Serious Ailments . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 51 Top 20 Attractions. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 56 GUATEMALA CITY History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 59 Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 61 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 63 Walking Tour . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 65 Where to Stay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 72 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 77 vi n Contents Nightlife . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Daytrips from the City . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 80 Shopping . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 81 CENTRAL HIGHLANDS Department of Sacatepéquez La Antigua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 83 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 84 Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 86 Spanish Language Education . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 89 Sightseeing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 90 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Historic Buildings. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 93 Churches & Convents. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 95 Adventures on Horseback . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 99 Adventures on Wheels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 Day & Overnight Trips . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 Agua Volcano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 100 Pacaya Volcano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 101 Acatenango Volcano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Fuego Volcano. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 102 Copán Ruins, Honduras . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 103 Plantation Tours. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 105 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 107 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 111 Nightlife . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 114 Department of Chimaltenango History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 115 San Andrés Itzápa. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 116 San Juan Comalapa . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Tecpan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 117 Maya Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 Iximché Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 118 Mixco Viejo Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 120 Department of Sololá Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 122 Sololá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Getting Here. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Attractions . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 123 Where to Stay & Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 124 Panajachel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 125 Getting Here. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 127 Spanish Language Education . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 128 Adventures on Wheels . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 129 Adventures on Water. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Volcano Adventures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 San Pedro Volcano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 131 Contents n vii Shopping. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 133 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 134 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 137 Villages of Lake Atitlán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 Eastern Lake Atitlán Santa Catarina Palopó . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 139 San Antonio Palopó . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 141 San Lucas Tolimán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 142 Western Lake Atitlán Santa Cruz La Laguna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 143 Jabalito . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 144 San Marcos La Laguna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 145 San Juan La Laguna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 147 San Pedro La Laguna . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 148 Santiago Atitlán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 152 LOS ALTOS History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 157 Department of Quetzaltenango Xela/Quetzaltenango . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 159 Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 160 Schools . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 162 Sightseeing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 164 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Highland Trek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Volcano Adventures . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Chicabel Lake & Volcano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 167 Santa María Volcano & Santiaguito . . . . . . . . . . . . . . . . . . 168 Querro Quemado/Los Vahos . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 169 Tajumulco Volcano . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 170 Day-Trips . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171 Thermal Baths of Almolonga. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171 Glass Factory at Cantel . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 171 Zunil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 Fuentes Georginas Hot Springs . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 172 Salcaja . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 173 Where to Stay in Xela . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 174 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 176 Department of Totonicapán Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179 Villages of Totonicapán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179 San Andrés Xecul. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 179 San Cristóbal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180 San Francisco El Alto . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 180 Momostenango . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 181 San Miguel Totonicapán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 183 viii n Contents Department of Huehuetenango History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185 Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 185 Huehuetenango . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 186 Spanish Education. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187 Sightseeing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 187 Adventures on Horseback . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 Mountain Hike to Lake Magdalena . . . . . . . . . . . . . . . . . . 188 Maya Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189 Zaculeu Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 189 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 191 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 192 Villages of Huehuetenango . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193 Todos Santos Cuchumatán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 193 San Pedro Soloma . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 198 San Mateo de Ixatan . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 200 Department of San Marcos Tecún Umán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 201 NORTHERN HIGHLANDS Department of Quiché History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 203 Chichicastenango . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 204 Sightseeing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 205 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 208 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 210 Santa Cruz del Quiché . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 Utatlán Ruins. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 History. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 Exploring the Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 211 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 212 The Ixil Triangle . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Nebaj. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 213 Where to Stay . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 214 Where to Eat. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215 San Juan Cotzal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 215 Where to Stay & Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216 Chajul . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216 Where to Stay & Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 216 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217 Trekking Ixil . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 217 Ruta I, Nebaj-Cocop-Río Azul. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 218 Ruta II, Nebaj-Xeo-Cotzol . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 219 Ruta III, Nebaj-Xexocom-Chortiz -Parramos Gde. . . . . 221 Contents n ix Ixcán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 223 Departments of Las Verapaces History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 224 Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 225 Cobán . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 226 History . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228 Getting Here & Getting Around . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 228 Study Spanish, Q’ekchí . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229 Sightseeing . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 229 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231 Lanquín National Park/Grottoes. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 231 Caquipec Cloud Forest Trek . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234 Adventures on Water. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 234 Whitewater Rafting on Río Cahabon . . . . . . . . . . . . . . . . . 234 Cultural Adventures – Traditional Maya Villages . . . . . . . . . 235 San Juan Chamelco . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 235 Tatic Village . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 236 San Cristóbal Verapaz . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 237 Where to Stay in Cobán. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 239 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 241 Municipality of Chisec. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 242 Adventures on Foot . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243 Painted Rock (Cuevas B’omb’il Pek) . . . . . . . . . . . . . . . . . . 243 Cuevas de Candelería. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 244 Cancuén Ruins . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 245 Adventures on Water. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246 Sepalau Lagoons. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 246 Parque Nacional Laguna Lachua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 247 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248 In Chisec . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248 Near Candelería . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 248 Near Laguna Lachua . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249 Salamá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 249 Traditional Villages . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 Rabinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 San Jerónimo . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 250 Purulha/Cloud Forest Treks . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 252 Mario Dary Rivera Biotópo del Quetzal . . . . . . . . . . . . . . . 252 Sierra de Las Minas Biosphere Reserve . . . . . . . . . . . . . . . 253 Cueva Chicoy . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 253 Where to Stay. . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254 Salamá . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 254 Rabinal . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255 Purulha . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 255 Where to Eat . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . . 256