Este livro é uma tentativa de revalorizar a História e estabelecer uma distinção nítida entre os vultos realmente importantes e os falsos figurões. Nele o autor tenta desmascarar fingidas glórias e procura repetir a história da raça humana de um ponto de vista mais sadio e mais de acordo com a mentalidade civilizada. A propósito de sua obra, diz Henry Thomas: "O fim que me proponho neste livro é o de narrar os fatos históricos de maior relevo através das personalidades dos que neles tiveram um papel de realce".