С 1802 по 1817 годы граф Жозеф Мари де Местр был посланником сардинского короля в Петербурге. Кроме знаменитых философических сочинений (О папе, Опыт о порождающем принципе человеческих учреждений) граф оставил удивительные по живописи и остроумию письма. Перед читателем развернется подробная панорама русской жизни той поры, прошествуют чередой знаменитые личности.Именно в России вызрели и окрепли антируссоистские и антивольтерьянские идеи де Местра. Владимир Соловьёв писал: Он не допускает принципиального и окончательного противоположения и разрыва между верою и знанием...Издание снабжено обстоятельной статьей и комментариями. Большинство писем вводится в оборот впервые.