B REVE HISTORIA A E DEL NTIGUO GIPTO J J V UAN ESÚS ALLEJO A mis padres, cuyo aura contemplo todas las noches al mirar las estrellas. A mi hermano Manolo, recuerda que lo imposible además de real puede convertirse en cotidiano. JUAN JESÚS VALLEJO “Otra vez nos emociona el misterio de la tumba, el res- peto y la veneración de lo que ha pasado hace muchísimo tiempo y que, sin embargo, conserva su poderío” HOWARD CARTER Colección:Breve Historia (www.brevehistoria.com) Director de la colección:Juan Antonio Cebrián www.nowtilus.com Título:Breve historia del Antiguo Egipto Autor:© Juan Jesús Vallejo Fotografías: © Juan Jesús Vallejo © 2005 Ediciones Nowtilus, S.L. Doña Juana I de Castilla 44, 3º C, 28027 Madrid Editor:Santos Rodríguez Responsable editorial:Teresa Escarpenter Diseño y realización de cubiertas:Carlos Peydró Diseño de interiores y maquetación: Juan Ignacio Cuesta y Marta Fernández Producción:Grupo ROS (www.rosmultimedia.com) Reservados todos los derechos. El contenido de esta obra está protegido por la Ley, que establece pena de prisión y/o multas, además de las correspondientes indemnizaciones por daños y perjuicios, para quienes reprodujeren, plagiaren, distribuyeren o comunicaren públicamente, en todo o en parte, una obra literaria, artística o científica, o su transformación, interpretación o ejecución fijada en cualquier tipo de soporte o comunicada a través de cualquier medio, sin la preceptiva autorización. ISBN:84-9763-213-3 EAN:978-849763213-3 Depósito legal: Fecha de edición:Mayo 2005 Printed in Spain Imprime:Imprenta Fareso ÍNDICE PRÓLOGO DE JUAN ANTONIO CEBRIÁN 11 1. UNA CIENCIA PARA LOCOS, BOHEMIOS Y HEREJES 21 El incansable bohemio 22 Un personaje políticamente incorrecto. 26 El sueño del general 30 Un niño marcado por el destino 33 2. LA CULTURA QUE SURGIÓ DE LA NADA 41 El secreto del Sahara 42 El dulce llanto de la diosa 47 Charlas con Platón 51 Los hijos del dios halcón 54 3. EN EL PAÍS DE LOS MAGOS 59 Thot y su fabuloso libro 60 El primer mago 64 Los hijos de la luz 68 4. EL MENSAJE OCULTO DE LA GRAN PIRÁMIDE 73 Los enigmas de la Gran Pirámide 75 Crónica de un engaño 79 Una clave, a la vista de cualquier visitante 82 El misterio de los nubios 86 5. LA ESFINGE, EL LEÓN PERDIDO 91 El oscuro padre del felino 92 En los albores del tiempo 97 Mirando a las estrellas 101 El legado de los dioses 105 6. LOS EXTRAÑOS EGIPCIOS 109 Unos muertos que parecían vivos 110 El sexo en la época de los faraones 114 El país que se guiaba por los sueños 119 7. DOS HOMBRES, UN FARAÓN Y UN DESTINO 123 El encuentro de dos aventureros 125 Tutankamon nace para la historia 128 La cueva de las maravillas 132 La fría sombra de la muerte 135 El hongo inteligente 139 8. EL TEMPO DE EDFU 141 Cuando los dioses caminaban por la tierra 142 En la casa del dios halcón 145 Entre luces y sombras 148 La prehistoria del cristianismo 151 9. OTRAS COSAS MARAVILLOSAS 153 El primer espía de la historia 155 El enigma de los dioses de piedra 161 La reina que buscó el país del oro 166 10. AKHENATON, UN FARAÓN QUE SE ADELANTÓ AL TIEMPO 171 El niño con el que nadie contó 173 Nace una nueva religión 175 Aton frente a Amon 179 Ajetaton, la ciudad de los sueños 182 BREVE GUÍA PARA EL VIAJERO 189 La casa del ego 191 La isla de la diosa 194 Caminando entre cocodrilos 198 La ciudad de la luz 201 BIBLIOGRAFÍA 205 Nota: no se ha empleado ningún acento en los términos egipcios, exceptuado Sinuhé, por figurar así en el título de la novela contemporánea escrita por Mika Waltari. Prólogo J A C presenta UAN NTONIO EBRIÁN L A CIVILIZACIÓN MÁS QUERIDA DEL MUNDO LA NOMENCLATURA FARAÓNICA Y REGIA del antiguo Egipto se muestra pródiga en nombres de imperecedero recuerdo: Tutankamon, Ramses, Micerino, Kefren, Keops, Cleopatra ...... han surtido de sueños emocionantes a decenas de generaciones compuestas por entusiastas estudiosos de la civilización más apasionante y enigmática que vieron los tiempos. En el siglo IV a.C., los griegos de Alejandro Magno toman posesión de Egipto en detrimento de los persas quienes, con más prisa que pausa, abandonaron la tierra faraónica ante el empuje macedonio. El 10 de junio del año 323 a.C., Alejandro Magno fallecía en Babilonia, dando paso a una suerte de disputas por el control de todos los territorios conquistados hasta entonces por él. Como sabemos, el imperio quedó distribuido en tres zonas con otros tantos linajes gobernantes. En el caso de Egipto fue JUAN JESÚS VALLEJO Ptolomeo, amigo y biógrafo de Alejandro, quien asumió el poder originando la dinastía lágida, llamada así por ser Ptolomeo hijo de Lagos. Todo esto ocurría en el año 305 a.C., iniciándose un periodo de presencia griega en Egipto que se prolongaría hasta la muerte de Cleopatra 275 años después. El Egipto lágida atravesó diferentes etapas cuajadas de ines- tabilidad social y política, sin embargo, en los aspectos cultura- les se produjo un auténtico renacimiento, basado, esencial- mente, en el sincretismo religioso que permitía la fusión del mundo ancestral egipcio con la visión helenística de la que hacían gala sus gobernantes. A todo esto se añadía la luminosa biblioteca de Alejandría, custodia del saber de aquella época tan crucial para la humanidad. Los lágidas mantuvieron la recién fundada Alejandría como su gran capital, fue una ciudad majestuosa que supo dar luz a todo el mediterráneo, convirtiéndose en el principal puerto de ese mar del que salían abundantes productos rumbo a la expor- tación. De esa forma, papiros, trigo, telas, .... se distribuyeron durante decenios para mayor riqueza de los ptolomeos obse- sionados con fortalecer una economía basada en la plata a la usanza griega. Alejandría llegó a contar con más de medio millón de habi- tantes de los cuales más de la mitad se podían considerar ciu- dadanos libres, el resto constituían una cosmogonía humana difícil de encontrar en otros puntos del planeta: egipcios, judíos, árabes y los propios griegos conformaban la población más heterogénea del mundo con grandes templos dedicados a dioses mestizos como Serapis. 12 BREVE HISTORIA DEL ANTIGUO EGIPTO Alejandría vivía y crecía como una ciudad griega, este hecho provocaba que diera la espalda al Egipto más genuino y enrai- zado. Me refiero, como es obvio, a los territorios que besaban al sagrado Nilo, río concesionario de vida y muerte para aque- llos habitantes que durante milenios trabajaron, oraron y murieron para mayor grandeza de un valle reconocido como uno de los lugares más fértiles y bellos del mundo antiguo. Lástima que los griegos ptolemaicos no supieran entender los sentimientos del pueblo que dominaban. A lo largo de sus tres siglos de hegemonía los lágidas defen- dieron una clara intención expansionista por el mediterráneo, viviendo momentos dulces en el siglo III a.C., con posesiones en el mar Egeo, Fenicia, Cirene, Siria y Chipre. La suerte cam- bió un siglo más tarde, cuando, debido a diversos avatares, la dinastía entró en decadencia perdiendo todo lo conseguido y salvando, a duras penas, el propio territorio egipcio. En aque- llos instantes de la historia, un nuevo poder emergía con inusi- tada fuerza, era la Roma aún republicana que aspiraba a some- ter toda la cuenca mediterránea. En ese sentido, los ptolomeos mostraron una debilidad extrema, acaso originada por su obstinada forma de entender la vida. Mientras los roma- nos aportaban sangre fresca y vientos renovadores, los ptole- maicos se empeñaban en permanecer ignorantes ante la reali- dad de su pueblo manteniendo la endogamia como absurdo signo clasista. En efecto, los griegos nada querían saber de los egipcios, ni siquiera conocían la lengua local, en pocas ocasio- nes los colonos helenos se mezclaban con los autóctonos, incluso los matrimonios realizados en la casa real sólo debían 13 JUAN JESÚS VALLEJO efectuarse entre parientes a fin de mantener pura la estirpe ori- ginal. Estos factores sumados a otros políticos y militares hicie- ron que, poco a poco, el árbol griego se fuera pudriendo con monarcas incapaces y asesores, más preocupados en sus heren- cias y fortunas personales, que en defender el reino entregado por Alejandro Magno. Tras ellos llegaron romanos, árabes, tur- cos y mamelucos. El polvo del desierto fue cubriendo los ves- tigios de la cultura más asombrosa que vieron los tiempos, aun- que, finalmente en el siglo XVIII la célebre expedición france- sa liderada por Napoleón Bonaparte pudo rescatar treinta siglos de historia gracias a un insospechado hallazgo: Agosto de 1799, nos encontramos en Rachid (Rosetta), una localidad egipcia sita a unos 45 kilómetros de Alejandría. La patrulla del teniente Bouchard trabaja bajo un implacable sol en el refuer- zo de algunas defensas de la plaza. De repente, en plena faena, surge ante ellos majestuosa una piedra de 750 kilos de peso con 1,20 metros de altura. La mole está llena de inscripciones mis- teriosas y los soldados ponen el hallazgo en conocimiento de sus superiores; todavía no lo saben, pero han encontrado la llave que permitirá acceder a más de 3.000 años de historia del antiguo Egipto. Años más tarde Jean Françoise Champollion descifrará los mensajes de Rosseta, dando paso a la egiptología moderna y a miles de títulos concernientes al enigmático país de los faraones. Usted querido lector tiene la posibilidad de descubrir, gra- cias a Juan Jesús Vallejo, aspectos poco frecuentados de esta civilización milenaria. En las páginas de éste libro sentirá al igual que su artífice sensaciones indescriptibles únicamente 14